Cuộc chiến giữa Arsenal và Man City là cuộc chiến quyết định cho suất nhì bảng, bởi trước vòng đấu này “Pháo thủ” hơn đối phương 1 điểm và nếu họ giành chiến thắng trên sân nhà khoảng cách ấy sẽ tăng thành bốn điểm. Trước trận đấu này hai ngày, Leicester City cũng đã thắng Everton, bởi thế nếu Arsenal thắng trận, họ sẽ cùng đội đầu bảng tách tốp.

Đó là những động lực lớn cho Arsenal bước vào trận cầu tâm điểm với Man City. Và các học trò Wenger đã thi đấu tốt, trên sân nhà các “Pháo thủ” đã phô diễn được sức mạnh sắc lẹm để có thể hạ gục Man City. Đội chủ nhà vươn lên dẫn trước ở phút 33 nhờ công của Theo Walcott và ngay trước khi kết thúc hiệp thi đấu thứ nhất, Giroud đã giúp Arsenal nhân đôi cách biệt.

Bị dẫn trước tới hai bàn khiến Man City có phần nặng nề trong hiệp thi đấu thứ hai, các chân sút của đội khách đã không hoạt động hiệu quả và mãi cho đến phút 82, Yaya Toure mới ghi được bàn thắng rút ngắn tỉ số. Nhưng tất cả đã quá muộn màng, Arsenal bảo toàn được tỉ số và giành trọn ba điểm. Giờ đây đoàn quân của Wenger đã có 36 điểm, hơn Man City 4 điểm, họ kém đội đầu bảng Leicester City 2 điểm và đang tạo thành một cuộc đua song mã tới ngôi vô địch.

Thất bại này giáng một đòn nặng nề vào tham vọng của Man City, họ đang kém đội đầu bảng Leicester City tới 6 điểm. Rõ ràng nếu chỉ nhìn vào điểm số và vòng đấu thì cũng không lo lắng nhiều cho Man City để đua tranh ngôi vô địch, nhưng điều khiến cổ động viên nghi ngại nhất chính là tài cầm quân của Pellegrini. Chiến lược gia người Chile chưa xuất sắc trong việc lèo lái một đội bóng nhiều ngôi sao và tham vọng như Man City, do đó rất có thể Man City sẽ chèo kéo Pep Guardiola mạnh mẽ trong những ngày tới. Và như thế hẳn Pellegrini cũng không yên tâm làm việc và Man City sẽ có thể không hoàn thành mục tiêu.

Walcott (trái) khơi mào cho chiến thắng của Arsenal

Man City đón chào sự trở lại của Aguero và đội khách nhập cuộc rất tự tin ngay trên phần sân Arsenal, đội chủ nhà thi đấu khá bình tĩnh, họ chủ động thi đấu chắc chắn bên phần sân nhà và kiên nhẫn chờ đợi cơ hội. Những phút đầu Man City tỏ ra lấn lướt. Phút 10, Fernandinho có bóng ở đầu phía góc trái vòng cấm địa, tiền vệ người Brazil quyết định dứt điểm, nhưng bóng đi quá cao so với khung thành.

Arsenal có hiệp 1 hoàn hảo

Phút 21, De Bruyne đã đi bóng từ bên phải xâm nhập vào trung lộ. Tiền vệ người Bỉ dứt điểm nhanh ở đầu vòng cấm, bóng đi sệt và hướng vào góc phải cầu môn. Một cú sút rất tốt cả về lực và góc sút của De Bruyne nhưng Cech cũng xuất sắc, chỉ với một động tác đổ người nhẹ nhàng, thủ thành người CH Séc đã đẩy bóng ra biên an toàn.

Ngay sau khi De Bruyne bỏ lỡ cơ hội mở tỉ số có một phút, Man City đã phải trả giá. Walcott nhận bóng ở khu vực đầu vòng cấm địa, sau một vài nhịp cầm bóng tiền đạo người Anh quyết định dứt điểm, bóng đi chéo về phía góc phải cầu môn, quỹ đạo bóng đi tầm giữa khung thành tính theo phương đứng. Cú dứt điểm của Wacott khá khó và nó đã hạ gục được Joe Hart.

Man City chơi rất nhạt nhòa, mãi tới phút 82, Yaya Toure mới phối hợp với Sagna rồi nhận lại bóng ở khu vực đầu vòng cấm địa lệch về phía phải. Tiền vệ người Bờ Biển Ngà dứt điểm chân trái rất khéo léo, khiến Cech đứng nhìn bóng đi vào lưới. Một cú cứa lòng chân trái quá hiểm, bóng đi xoáy hình cánh cung, thật khó tin một cầu thủ thuận chân phải như Toure lại có thể tạo nên một kiệt tác như vậy. Nhưng dù sao bàn thắng của Toure cũng chỉ an ủi cho Man City rằng họ đã không thua trắng.

Arsenal (4-2-3-1): Cech 6.5; Bellerin 7, Mertesacker 8, Koscielny 7.5, Monreal 7.5; Ramsey 8, Flamini 7.5; Walcott 8.5 (Chambers 88mins, 6), Ozil 9 (Oxlade-Chamberlain 76, 6), Campbell 7 (Gibbs 70, 6); Giroud 8.

Manchester City (4-3-2-1): Hart 6; Sagna 6, Otamendi 6, Mangala 5.5, Kolarov 6; Fernandinho 6, Toure 7, Delph 5 (Sterling 46, 6); De Bruyne 7, Silva 6 (Navas 73, 6); Aguero 5.5 (Bony 63, 6).

Theo Dân Trí