Bàn thắng duy nhất của Henry đưa Arsenal đi tiếp tại FA Cup

Trước một đối thủ không được đánh giá cao như Leeds, HLV Arsenel Wenger đã tung ra đội hình với nhiều cầu thủ dự bị. Tiền đạo Van Persie được cho nghỉ ngơi trận này, cộng thêm chấn thương, hay án phạt của một loạt trụ cột, vì thế một vài cầu thủ trẻ ít được thi đấu như Coquelin, Miquel hay Oxlade-Chamberlain đã có cơ hội ra sân. Đáng chú ý là do chấn thương và thẻ phạt “tàn phá”, trong 11 cầu thủ ra sân và 7 cầu thủ dự bị của Arsenal, chỉ có đúng 3 hậu vệ.

 Việc khốn khó về mặt nhân sự khiến Arsenal rất muốn giữ Gevinho hay Chamakh ở lại thi đấu nốt trận đấu thuộc vòng 3 FA Cup này rồi mới trở về tập trung cùng tuyển quốc gia tham dự CAN 2012.

Nhưng chỉ có Marocco đồng ý, vì thế Chamakh được tiếp tục song hành cùng “Pháo thủ”. Trên băng ghế dự bị có mặt của tượng đài Thierry Henry. Leeds là đội bóng mà anh rất có duyên ghi bàn, trong 11 lần thi đấu trước đây, Titi đã ghi được 11 bàn thắng.

Đẳng cấp giữa Arsenal và Leeds quá khác biệt. Danh tiếng vang dội của Leeds đã bị vùi lấp khi đội bóng này xuống hạng năm 2004 và rồi năm sau đó những rắc rối về khủng hoảng tài chính đã đá bay họ xuống tít giải đấu thấp nhất của xứ sương mù và ngoi lặn khắp các giải đấu trong những năm gần đây.

Chính vì lẽ đó, dù ra quân với đội hình không có đầy đủ những anh tài, song Arsenal cũng chẳng khó khăn để chiếm lĩnh thế trận sau tiếng còi khai cuộc.

Dù không thi đấu với đội hình mạnh nhất song Arsenal vẫn trội hơn Leeds

Với việc bị lép vế (tỷ lệ thời gian cầm bóng của chủ nhà chỉ khoảng 30%) nên phải đến khi thời gian hiệp 1 trôi qua được một nửa, Leeds mới có tình huống nguy hiểm đầu tiên về phía khung thành đội chủ nhà, nhưng thật tiếc cú sút của Becchio từ ngay trong vòng cấm địa lại đưa bóng đi vọt xà. Khi hiệp 1 trôi qua được 30 phút Arsenal đã phải chịu tổn thất nặng về nhân sự do Coquelin gặp chấn thương và phải rời sân.

Henry lại được thi đấu cho Arsenal giống như 6 năm về trước. 

Khi thời gian của trận đấu cứ lặng lẽ trôi đi, quá sốt ruột với việc chưa tìm được bàn thắng, Wenger đã tung cả Henry và Walcott và sân ở phút 68 nhằm tăng sức tấn công. Sự có mặt của bộ này đã giúp khả năng tấn công của Arsenal thêm phần thanh thoát. Và không để mọi người phải đợi lâu, phút 76, Arsenal đã có bàn thắng mở tỷ số của trận đấu. Người lập công là cái tên quen thuộc với người hâm mộ “Pháo thủ” - Henry.

Tiền đạo người Pháp đã nhanh chân sút từ đường chuyền của Song hạ gục thủ thành Lonergan để mở tỷ số. Khán giả tại Emirates tràn trề phấn khích, có lẽ họ vui sướng một phần vì Arsenal đã có bàn thắng, nhưng cũng một phần vì người ghi bàn lại là Titi. Với bàn thắng này, Henry đã có bàn thứ 12 vào lưới của Leeds và bàn thứ 227 cho “Pháo thủ”.

Những nỗ lực sau đó của hai đội đã không thể mang tới thêm bàn thắng và Arsenal đi tiếp vào 4 FA Cup nhờ chiến thắng mong manh này. Cho dù chiến thắng không được đẹp mắt nhưng đây là một trận đấu nhiều ý nghĩa, bởi nó giống như một món quà tuyệt vời nhất mà “huyền thoại” Henry dành tặng cho những cổ động viên “Pháo thủ” sau những ngày xa cách.

Đội hình thi đấu

Arsenal: Szczesny; Coquelin (Yennaris, 30’), Koscielny, Squillaci, Miquel; Arteta, Song, Ramsey; Oxlade-Chamberlain (Walcott, 68’), Chamakh (Henry, 68’), Arshavin.

Leeds: Lonergan; Thompson, Lees, O'Dea, White; Townsend, Vayrynen (Brown, 61’), Clayton, Pugh; Nunez (Forssell, 82’), Becchio (McCormack, 74’).
 

Theo Dantri