Hiện số người chết sau các vụ nổ đã tăng lên 85, trong đó có 21 lính cứu hỏa, và 721 người bị thương, một quan chức Trung Quốc cho biết sáng 15-8.

Hãng tin Tân Hoa Xã hôm 14/8 dẫn nguồn tin chính quyền Thiên Tân cho biết nhà kho của Công ty Tiếp vận quốc tế Thụy Hải có thể chứa nhiều loại hóa chất nguy hiểm và độc hại như nitrat amoni, kali nitrat và canxi cacbua. Trong đó, các chuyên gia hóa học cho biết canxi cacbua (đất đèn) có thể phản ứng với nước để tạo ra axetylen – một loại khí dễ phát nổ.

Trong sản xuất nhựa PVC, canxi cacbua đóng vai trò thành phần chính; còn nitrat amoni và kali nitrat được sử dụng trong sản xuất phân bón và thuốc nổ. Ngoài ra, các kho hàng của Công ty Tiếp vận quốc tế Thụy Hải còn chứa 700 tấn natri xyanua, được lưu trữ trong các hộp gỗ hoặc thùng sắt. Hóa chất này được sử dụng trong ngành công nghiệp khai thác mỏ để tách vàng.

Một loại hóa chất được cho là từ hiện trường vụ nổ đã bốc cháy khi vừa tiếp xúc với nước. Ảnh: Weibo

Nhân dân Nhật báo dẫn lời các quan chức cứu hỏa cho hay một số loại hóa chất kể trên dễ phát nổ nếu bị gặp nhiệt độ cao hoặc tiếp xúc với dung dịch phù hợp.

Riêng trường hợp của natri xyanua, các chuyên gia y tế Mỹ cho biết đây là hóa chất cực độc, hít hoặc nuốt một lượng nhỏ đều có thể dẫn đến tử vong. Canxi cacbua cũng có thể gây hại nếu chạm hoặc hít vào. Ngoài ra, kali nitrat có thể gây khó thở và tổn thương thận, trong khi nitrat amoni có thể gây ngộ độc nếu bị đốt cháy.

Chuyên gia an toàn hóa chất Shane O'Carroll, Công ty Chemstore (Anh), nhận định với một đám cháy lớn như vậy, không tránh khỏi những làn khói độc hại phân tán vào không khí và ảnh hưởng đến cư dân trong vùng. Ông khuyến cáo người dân Thiên Tân chỉ nên uống nước đóng chai vì natri xyanua có thể đã nhiễm vào nguồn nước ngầm.

Một tòa nhà trong cảng Thiên Tân cháy đen sau vụ nổ. Ảnh: Reuters

Các đám cháy nhỏ vẫn còn ở hiện trường vụ nổ hôm 15/8. Ảnh: Reuters

Hiện Bắc Kinh vẫn đang cố gắng xác định các loại hóa chất nào đã kết hợp với nhau để gây ra đám cháy, đồng thời ra lệnh kiểm tra các kho hóa chất độc hại trên toàn quốc. Nhiều lãnh đạo Công ty Tiếp vận quốc tế Thụy Hải đã bị bắt để thẩm vấn về hành vi “sai sót trong khâu quản lý, giám sát và vi phạm quy tắc an toàn công nghiệp”.

Cảnh sát bán quân sự thu thập các mẫu thử tại hiện trường. Ảnh: Reuters

Theo NLĐ