Vài năm gần đây, ngành công nghiệp đánh bạc trở nên phổ biến trên khắp châu Á. Casino mọc lên ở mọi nơi, thu hút lượng du khách kỷ lục, tạo ra nguồn thu lớn cho các Chính phủ và định hình lại nền kinh tế các nước có sòng bài.

Kinh tế Macau (Trung Quốc) phụ thuộc rất lớn vào ngành công nghiệp này, khi doanh thu thuế từ các casino đóng góp tới 80% ngân sách chính quyền. Macau hiện có hơn 30 sòng bài, với doanh thu tăng 19% lên 45 tỷ USD năm 2013. Khách Trung Quốc đóng góp tới một phần ba số này, do đây là nơi duy nhất tại Trung Quốc được phép mở casino.

Doanh thu ngành du lịch Singapore năm ngoái cũng tăng gấp đôi chỉ sau 2,5 năm mở các khu nghỉ dưỡng - casino Marina Bay Sands và Sentosa. Lượng khách chơi du lịch cũng lên gấp rưỡi. Năm ngoái, hai casino nước này đã thu về tổng cộng 6 tỷ USD, tăng 3,8% so với năm 2012.

Sentosa là một trong hai địa điểm được mở casino ở Singapore. Ảnh: SFgate

Bị thu hút bởi thành công của Singapore, các nhà làm luật  Đài Loan cũng đang cân nhắc sớm hợp pháp hóa casino. Nhật Bản, với mục tiêu tăng gấp 3 du khách quốc tế trong 20 năm, cũng đang cân nhắc xây sòng bài. Giới phân tích cho rằng ngành công nghiệp đánh bạc tại Nhật Bản có thể tạo ra 15 tỷ USD doanh thu mỗi năm.

Tuy nhiên, theo New York Times, người ta thường chỉ nhắc đến những tác động tích cực của sòng bài, về việc các casino sẽ thu hút người nước ngoài và tiền của họ như thế nào. Họ gần như không đề cập đến các mặt tiêu cực, như nghiện trò đỏ đen, gia đình tan vỡ và hoạt động tội phạm khác, như cho vay nặng lãi. Tất cả đều rơi vào người dân địa phương và nhóm người thu nhập thấp.

Vì vậy, để bảo vệ tầng lớp dân cư dễ bị ảnh hưởng từ hệ lụy xã hội của đánh bạc, Singapore đã tính phí 80 USD lên mỗi người địa phương khi vào casino. Trong khi đó, người nước ngoài được miễn phí. Ngoài ra, sau cuộc khảo sát năm 2011 cho thấy tỷ lệ người thu nhập thấp thích cược cao ngày càng tăng, quốc đảo này còn ra thêm lệnh cấm người thất nghiệp, người đang sống bằng trợ cấp xã hội và người đã nộp đơn phá sản vào casino. Sòng bài nào vi phạm sẽ bị phạt 10% doanh thu năm.

Hàn Quốc cũng có quan niệm tương tự. Ông Kim Jin-Gon - người đứng đầu bộ phận Du lịch thuộc Bộ Văn hóa Hàn Quốc cho biết trên AFP: "Chúng tôi cảm thấy văn hóa Hàn Quốc chưa đủ chín chắn để coi đánh bạc đơn giản chỉ là hoạt động giải trí. Chúng tôi cấm người Hàn Quốc đến casino do tác dụng phụ của việc này sẽ là rất lớn".

Dù vậy, nước này cũng không cấm hoàn toàn. Trong 17 casino hợp pháp tại đây, họ vẫn mở một sòng bài ở khu nghỉ dưỡng Kangwon Land cho khách trong nước. Nơi này được đặt ở vùng núi hẻo lánh, cách thủ đô Seoul hàng trăm km và ba giờ đi xe bus nhanh, với mục đích ngăn những người làm công ăn lương sa đà vào chơi bời trong những ngày làm việc. Người chơi cũng không được tới đây hơn 15 ngày một tháng, phải trình chứng minh thư và không được đặt cược quá 280 USD.

Tuy nhiên, người dân bản địa vẫn đóng góp rất nhiều cho doanh thu các sòng bài. Doanh thu của Kangwon Land hàng năm lên tới 1 tỷ USD, bỏ xa 16 casino cộng lại. Mỗi ngày, nơi đây đón tới 10.000 khách, gấp 5 lần sức chứa.

Sự đông đúc này đã khiến nhiều casino kêu gọi mở cửa cho khách Hàn Quốc, nhưng Chính phủ không đồng ý với lý do Kangwon Land chỉ là dự án nhằm hồi sinh kinh tế cho khu vực xung quanh. "Nếu mở cửa tất cả cho người Hàn Quốc, các casino này sẽ chẳng còn chỗ cho người nước ngoài nữa. Việc này đi ngược lại mục đích ban đầu của chúng tôi", ông Kim cho biết.

Nepal và Campuchia thì thực hiện mô hình 100% casino cho người nước ngoài. Thủ tướng Campuchia - Hun Sen hồi tháng 6 từng tuyên bố: "Các casino ở Phnom Penh và dọc biên giới không dành cho người dân Campuchia. Vi phạm luật này, các sòng bài có thể bị tước giấy phép". Theo số liệu hồi tháng 6 của Bộ Kinh tế và Tài chính Campuchia, nước này hiện có 56 sòng bài với hơn 7.600 máy đánh bạc và hơn 2.500 bàn đánh bạc. Năm ngoái, thuế từ casino và các ngành liên quan đến đánh bạc đã mang lại 22 triệu USD cho Chính phủ.

Đầu tư vào casino tại Đài Loan và Nhật Bản có thể tốn vài tỷ USD. Nhà chức trách cũng chỉ quảng cáo đánh bạc là một hoạt động giải trí có sản sinh doanh thu. Tuy nhiên, nếu thực sự xây dựng, các quốc gia này sẽ cần cân nhắc mặt lợi mặt hại, để ít nhất họ cũng có biện pháp chống gây nghiện với người dân và tự hủy hoại chính nước mình.

Theo VnExpress