Làn sóng biểu tình đã bước sang ngày thứ 3. Hàng ngàn người biểu tình hôm 18-5 tràn vào trung tâm thủ đô Caracas, tổ chức diễu hành tới Ủy ban bầu cử quốc gia (CNE). Ít nhất một cuộc biểu tình đã biến thành bạo lực khi những kẻ quá khích ném đá vào cảnh sát, sau đó bị đáp trả bằng hơi cay, bao gồm cả thủ lĩnh đối lập Henrique Capriles.

Vệ binh Quốc gia cùng cảnh sát Venezuela phải phong tỏa quảng trường để chặn người biểu tình. Hơi cay được lực lượng an ninh sử dụng bắn vào đám đông. Một vài người biểu tình đã bị bắt giữ, trong khi một số người bị thương được chuyển bằng cáng ra khỏi hiện trường, theo hãng tin Reuters.

Hàng ngàn người biểu tình tràn vào trung tâm thủ đô Caracas hôm 18-5

Cảnh sát chống bạo động ngăn người biểu tình.

Các thủ lĩnh đối lập cảnh báo Venezuela đang trở thành một “quả bom hẹn giờ”. Những cuộc biểu tình tự phát và cướp bóc ngày càng tăng lên. Trong khi đó, tình trạng thiếu hụt lương thực, năng lượng thường xuyên cộng thêm nước sinh hoạt không đủ dùng càng khiến người dân tức giận.

Ông Alfredo Gonzalez, 76 tuổi, đến từ khu ổ chuột 23 de Enero, nói với chiếc khăn bịt kín miệng để tránh hơi cay: “Họ đang sợ hãi. Người dân Venezuela đang mệt mỏi và đói khát”.

Ngoài hàng ngàn người tham gia biểu tình, một số người khác tranh thủ xếp hàng để mua thực phẩm vốn đang bị khan hiếm. Cũng có những người do sợ hãi nên ở yên trong nhà. Số còn lại bi quan về cơ hội của một cuộc trưng cầu dân ý do phe đối lập – dẫn đầu là Liên minh Đoàn kết dân chủ (MUD) – đề xuất lên CNE.

Nhà chức trách Caracas đã lên án cuộc biểu tình hôm 18-5, đồng thời cáo buộc những người tham gia đổ xăng vào 2 binh sĩ Vệ binh Quốc gia để thiêu sống họ cũng như tấn công 1 ký túc xá trong khu vực. Các ga tàu điện ngầm ở thủ đô đã bị đóng cửa để ngăn cản người biểu tình.

Cảnh sát bắn hơi cay và bắt giữ người biểu tình.

Một phụ nữ trúng hơi cay được chuyển khỏi hiện trường.