Sinh ra tại Robertsdale, Alabama, Mỹ, Cook tốt nghiệp đại học Auburn chuyên ngành kỹ sư công nghiệp.

Trước đây, người ngoài chưa bao giờ xem ông là người kế nhiệm đế chế của Steve Jobs. "Nhiều người cho rằng Cook sẽ không bao giờ là CEO", Lashinsky, phóng viên tờ Fortune cho biết.

Trước khi đầu quân cho Apple, Cook từng làm việc cho IBM trong 12 năm. Trong hình là Tim Cook và Ginni Rommety - CEO của IBM.

Khi còn làm việc tại IBM, Cook đồng thời tham gia lớp buổi tối tại trường đại học Duke và lấy bằng thạc sĩ.

Cook và Steve Jobs không có nhiều điểm chung ngoại trừ việc cùng yêu thích các huyền thoại nhạc Rock-n-Roll những năm 1960.

Cook chèo lái Apple với phong thái điềm tĩnh. Trong một cuộc họp với các giám đốc về vấn đề tại châu Á, Cook nói cần có người tới Trung Quốc để xử lý tình hình. Nửa giờ sau, ông quay sang một giám đốc và hỏi: "Sao anh vẫn còn ở đây?". Vị giám đốc này ngay lập tức rời phòng họp và bay tới Trung Quốc mà không kịp mang theo nhiều hành lý.

Cook sống khá tằn tiện. Năm 2010, ông mua một căn nhà khá bình thường tại Palo Alto với giá 1,9 triệu USD. Khi đó, ông sở hữu tài sản ròng 100 triệu USD.

Trong khi các CEO công nghệ khác tận hưởng các kỳ nghỉ xa xỉ hoặc du ngoạn bằng du thuyền khắp thế giới, Cook lại thích đi bộ lên núi tại rừng quốc gia Yosemite.

Dù trong một cuộc họp cổ đông thường niên, Cook cho biết thường đọc tin tức trên CNBC và ESPN nhưng lịch trình hàng ngày khiến ông khá bận rộn.

Vào ngày Steve Jobs thôi chức CEO của Apple, Cook lên giữ vị trí này. Theo phóng viên Lashinsky, hội đồng quản trị Apple chưa lần nào xem xét nghiêm túc ứng viên khác, ngoài Cook, cho vị trí này.

Cook khá quan tâm tới các hoạt động từ thiện. Ngay khi lên giữ chức CEO, ông đã thành lập chương trình Corperate Matching lên tới 10.000 USD một năm. Theo đó, khi nhân viên đóng góp một số tiền cho bất cứ tổ chức phi lợi nhuận nào, công ty sẽ cộng thêm vào đóng góp.

Lời khuyên của Jobs dành cho Cook là: "Đừng bao giờ hỏi tôi sẽ làm gì, hãy cứ làm những việc đúng đắn".