Nhiều gia tộc sáng lập chaebol chỉ giữ lại cổ phần nhỏ trong các doanh nghiệp, nhưng vẫn duy trì sự kiểm soát thông qua mạng lưới cổ phần chồng chéo phức tạp giữa các công ty con và việc thăng chức nhanh chóng cho các thành viên trong gia đình. Một vài trong số “con ông cháu cha” đã có nhiều hành động làm xấu hình ảnh công ty.

Đơn cử năm 2014, người thừa kế Korean Air Cho Hyun-Ah, nhân vật là phó chủ tịch doanh nghiệp khi đó, vướng vào vụ bê bối đòi đuổi tiếp viên trưởng chuyến bay vì bị phục vụ sai cách món hạt macadamia. Ở Lotte, chủ tịch tập đoàn và anh trai ông từng “huynh đệ tương tàn” để giành quyền kiểm soát doanh nghiệp.

Các tội danh mà ông Lee Jae-Yong bị cáo buộc không khác nhiều so với những gì vài sếp chaebol trải qua. Cha ông Lee từng gặp rắc rối trước pháp luật và bị kết tội hối lộ năm 1996, hối lộ và trốn thuế năm 2008. Dù vậy, ông chưa từng ngồi tù mà chỉ bị án treo. Ông nội ông Lee cũng từng vướng vào rắc rối với vụ buôn lậu lớn của hãng sản xuất phân bón của ông hồi năm 1966. Tương tự, ông này cũng tránh được cảnh ngồi tù nhờ “quyên góp” cho nhà nước.

Song hiện tại, cháu trai 48 tuổi của gia tộc Lee bị bắt. Những người Hàn lớn tuổi, các cá nhân từng hưởng lợi từ quá trình công nghiệp hóa nhanh chóng từ thập niên 1960 trở về sau, có xu hướng bỏ qua các hình phạt dành cho giới lãnh đạo chaebol bị phát hiện phạm pháp, Shim Jung-Taik, tác giả của nhiều sách viết về Samsung và văn hóa doanh nghiệp chaebol, cho biết.

“Nhưng giờ đây chúng ta có thế hệ mới và hiện có thêm nhiều người tin rằng xã hội chúng ta đã quá hào phóng với các chaebol. Họ cũng cần chịu trách nhiệm nếu họ làm sai điều gì đó”, ông Shim nói. Nhà kinh tế Lee Phil-Sang cho hay những lời cáo buộc chống lại sếp Samsung càng cho thấy các chaebol nên thay đổi phong cách quản trị doanh nghiệp lỗi thời.

Theo ông Lee, nhiều ứng viên tổng thống tiềm năng hiện nói về sự cần thiết của việc cải cách các chaebol. Sau nửa thế kỷ, nền kinh tế chaebol của xứ Hàn giờ “đã đạt đến giới hạn”.

Theo Thanh Niên