Theo Bộ Tư pháp Mỹ, Winner là nhân viên hợp đồng làm việc tại Pluribus International Corp (trụ sở tại bang Virginia) - nhà cung cấp hệ thống an ninh cho các cơ quan chính phủ. Cô bị bắt chỉ ít giờ sau khi trang The Intercept ngày 5.6 đăng bài về một báo cáo tình báo tối mật của NSA ngày 5.5 trong đó chỉ ra rằng tình báo quân sự Nga đã cố tấn công mạng nhằm vào hệ thống bầu cử Mỹ trong vòng một tháng.

The Intercept cho biết đã nhận được báo cáo trên từ nguồn nạc danh, trong khi thông báo bắt giữ Winner của Bộ Tư pháp Mỹ không đề cập đến trang tin này hay NSA. Tuy vậy, thông tin từ một nhân viên FBI làm dấy lên nghi ngờ rằng vụ bắt giữ xoay quanh báo cáo của NSA vào ngày 5.5 bị rò rỉ.

The Huffington Post dẫn lời nhân viên FBI trên cho biết một cơ quan truyền thông liên lạc với một cơ quan tình báo về bài viết sẽ đăng tải ngày 30.5, kèm theo bản sao báo cáo tối mật ngày 5.5. Bản in của tài liệu có những nếp gấp như được xếp bằng tay. Trước đó, NSA tiến hành kiểm tra nội bộ và khẳng định có 6 người đã in báo cáo ngày 5.5. NSA cũng rà soát 6 máy tính để bàn và phát hiện Winner có liên lạc email với cơ quan truyền thông trên, còn những người khác thì không.