Ở khu vực Đông Nam Á, bất ngờ lớn nhất là Timor Leste, chiến thắng trước Mông Cổ ở vòng sơ loại đầu tiên đã giúp đội bóng "tí hon" này vượt qua một loạt nền bóng đá mạnh ở Đông Nam Á là Malaysia, Singapore, Indonesia ... để đứng vị trí thứ 4 chỉ sau Việt Nam, Philipines và Thái Lan.

Việc được tăng hạng và xếp thứ 14 của châu Á đã giúp Việt Nam gặp rất nhiều thuận lợi ở buổi lễ bốc thăm chia bảng vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á diễn ra ngày 14/4 tới đây. Theo quy định thì AFC sẽ căn cứ vào bảng xếp hạng của FIFA để phân chia hạt giống.

Việt Nam sẽ nằm trong 8 đội thuộc nhóm 2 và có thể tránh phải đối đầu với các đội mạnh như: Saudi Arabia, Oman, Qatar, Jordan, Bahrain, Syria, Kuwait và chỉ phải đối đầu với 1 trong những 8 đội mạnh nhất của nhóm 1 gồm: Iran, Nhật, Hàn Quốc, Úc, UAE, Uzbekistan, Trung Quốc và Iraq. Cùng với các đội không quá mạnh ở nhóm 3, nhóm 4, và nhóm 5. Đây là những đội bóng mà thầy trò HLV Miura hoàn toàn có thể giành chiến thắng, thậm chí là thắng đậm.

Các đội nhóm 3 chỉ có Thái Lan, Tajkistan không yếu hơn chúng ta. Trong khi nhóm 3 chỉ có Triều Tiên là đáng lo ngại. Ở nhóm 4 đều là những đội bóng yếu nhất, chỉ được xem là "lót đường". Điều đó, đồng nghĩa khả năng xếp thứ 2 của bảng đối với Việt Nam là rất lớn. Đặc biệt, nếu kết quả bốc thăm thuận lợi, thì thầy trò HLV Miura hoàn toàn có thể tính đến chuyện là 1 trong 4 đội xếp thứ nhì có thành tích tốt nhất, thậm chí cạnh tranh ngôi đầu bảng, nếu chỉ phải gặp các đội nhóm đầu như: UAE, Trung Quốc, Iraq.

Theo quy định thì 8 đội đứng đầu bảng sẽ đi tiếp vòng vòng loại thứ 3 World Cup 2018 khu vực châu Á cùng với 4 đội xếp thứ 2 có thành tích cao nhất. 12 đội này cũng giành vé trực tiếp tham dự VCK Asian Cup 2019. Như vậy, cơ hội để Việt Nam đi tiếp và có mặt ở VCK Asian Cup đang là rất lớn.