Phần lớn các thiết bị điện tử như laptop, điện thoại hiện nay đều hoạt động nhờ pin Lithium-ion(Li-ion) với chất điện phân là muối liti (Li). Tuy nhiên, do liti là một nguyên tố không phổ biến trong tự nhiên nên chi phí sản xuất pin đội lên khá cao. Để giải quyết vấn đề này, nhiều nhóm nghiên cứu đang quan tâm đến loại pin Na-ion, với Na, nguyên tố phổ biến trong tự nhiên, đóng vai trò chính thay vì Liti.

>>8 concept thiết bị công nghệ “quái chiêu” 
>>Tài khoản PayPal tại Việt Nam bị kiểm soát đặc biệt 

Trong một công bố mới đây, nhóm nghiên cứu tại Đại Học Khoa Học Tokyo cho biết họ đã đạt được một số thành công bước đầu trong quá trình chế tạo pin Na-ion. Bằng cách nén ba loại ôxit sắt, mangan và natri vào một viên đạn nhỏ sau đó nung ở nhiệt độ cao trong vòng nửa ngày, các nhà nghiên cứu đã tạo ra được một loại vật liệu mới. Sử dụng loại vật liệu này làm điện cực dương trong pin Na-ion, họ đã thu được kết quả mật độ năng lượng tích trữ mới tương đương với mật độ tích trữ trong pin Li-ion. Tuy nhiên, điều đáng tiếc là loại pin mới bị chai chỉ sau khoảng 30 lần sạc. Con số quá nhỏ so với số lần sạc thực tế đòi hỏi.

Trong một công trình trước đó, nhóm nghiên cứu tại Phòng Thí Nghiệm Quốc Gia Argonne Hoa Kỳ cũng đã tiếp cận vấn đề theo cùng hướng nhưng sử dụng vanadium pentoxit làm điện cực dương, loại pin Na-ion thu được có dung lượng và mật độ năng lượng cao hơn của nhóm nghiên cứu tại Đại Học Tokyo và số lần sạc cũng nhiều hơn, khoảng 200 lần. Tuy nhiên, nhược điểm của pin Li-ion lại gặp phải ở đây khi vanadium cũng là một kim loại hiếm.

Christopher Johnson, nhà hóa học tham gia dự án tại Hoa Kỳ, nói rằng loại vật liệu mới của nhóm nghiên cứu tại Đại Học Tokyo rất đặc biệt, lý do là bởi nó chứa nguyên tố sắt, mà sắt thì ở khắp nơi và giá rẻ. Hệ quả là chi phí sản xuất pin Na-ion sẽ giảm và tiềm năng ứng dụng vật liệu mới vào thực tế theo đó sẽ khả quan hơn.

Công nghệ pin Na-ion hiện nay chỉ mới bước vào giai đoạn nghiên cứu ban đầu và còn rất nhiều thứ cần khám phá. Loại vật liệu mới phát hiện này dù chưa hoàn thiện nhưng nó sẽ khích lệ nhiều đầu tư và nghiên cứu hơn vào lĩnh vực này, và biết đâu tương lai sẽ xuất hiện pin Na-ion hiệu năng cao hơn mà giá lại rẻ hơn so với pin Li-ion hiện nay. Chúng ta hoàn toàn có thể hy vọng điều đó.
 

Theo Tinhte