Trước đây, Philippines là một trong những nền bóng đá yếu nhất Đông Nam Á. Tuy nhiên, đội tuyển nước này bắt đầu lột xác từ năm 2010 với chính sách nhập tịch cầu thủ và kêu gọi những ngôi sao gốc Philippines về nước thi đấu.

Cụ thể, trong suốt 7 kỳ AFF Cup đầu tiên (tiền thân là Tiger Cup bắt đầu tổ chức từ năm 1996), Philippines đều bị loại ngay từ vòng bảng. Thậm chí có giải họ còn không thể vượt qua vòng play-off. Tuy nhiên đến năm 2010, dàn cầu thủ nhập tịch đã giúp Philippines lọt vào top 4 đội mạnh nhất Đông Nam Á.

Đáng chú ý ở giải đấu năm 2010, Philippines đã đánh bại tuyển Việt Nam khi đó đang là đương kim vô địch với tỉ số 2-0. Trước đó, Philippines chỉ gặp tuyển Việt Nam vào năm 2002 và thua đến 1-4.

Trong các giải đấu năm 2012 và 2014, Philippines tiếp tục nằm chung bảng với tuyển Việt Nam và mỗi đội có 1 chiến thắng. Tuy vậy, kỷ niệm buồn hơn vẫn thuộc về tuyển Việt Nam, khi thất bại 0-1 trước Philippines khiến chúng ta bị loại ngay ở vòng bảng AFF Cup 2012. Còn ở AFF Cup 2014, “Azkals” vẫn lọt vào bán kết cho dù thua tuyển Việt Nam 1-3.

Tính tổng cộng trong 22 năm lịch sử AFF Cup, Việt Nam đã gặp Philippines 4 lần và mỗi bên có 2 chiến thắng. Tuyển Việt Nam chỉ tạm dẫn về tổng hiệu số bàn thắng thua (7-5).

Ở AFF Cup 2018, Philippines được HLV kỳ cựu Sven-Goran Eriksson dẫn dắt và được đánh giá rất cao. Ở vòng bảng, đội bóng này từng thi đấu áp đảo Thái Lan khi chơi trên sân nhà Panaad Stadium. Chính vì thế, thầy trò Park Hang Seo sẽ cần rất cẩn thận nếu không muốn ôm hận.

Theo Tiền Phong