Kết quả 0-0 chưa thể khiến Man City mất ngôi vị số một trên bảng tổng sắp. Tuy nhiên, cách biệt về điểm số giữa họ với đội đứng thứ hai Man Utd - tối qua giành chiến thắng 5-0 trước Wigan - đã được cân bằng. Hai đội đều đang sở hữu 45 điểm sau 18 vòng đấu. Man City chỉ xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn (+38 so với +33).

Phải thi đấu trên sân khách nhưng về mặt thế trận Man City vẫn giữ được phong thái của kẻ bề trên. Họ chiếm đến 62% thời lượng kiểm soát bóng và tung ra tổng cộng 18 cú sút – gấp gần ba lần đối thủ. Tuy nhiên, trận này các chân sút đội khách tỏ ra kém duyên.

Mario Balotelli là người có cơ hội đáng kể nhất với cú dứt điểm từ khoảng 30 mét nhưng bóng dội xà ngang, trong khi Sergio Aguero phung phí một tình huống ăn bàn trông thấy vì ngỡ mình rơi vào thế việt vị.

Man City (đỏ đen) không phát huy được sức mạnh hàng công như chặng đường đã qua.

Trận đấu tối qua rõ ràng là cái kết chẳng đẹp chút nào cho 12 tháng đầy ắp niềm vui của Man City. Trong khoảng thời gian vừa qua, đội bóng của Roberto Mancini đã được nếm hương vị của Champions League, giành danh hiệu đầu tiên sau 35 năm và lần đầu tiên kể từ năm 1929 đứng đầu bảng xếp hạng giải vô địch quốc gia vào dịp Giáng sinh.

Trong năm 2011, Man City đã kiếm tổng cộng 72 điểm từ 36 trận (39 điểm ở 18 trận mùa này, và 33 điểm ở 18 trận mùa trước). Họ cũng trở thành đội bóng đầu tiên trong 49 năm qua ghi được trên 50 bàn sau 16 trận đầu tiên ở giải đấu cao nhất nước, và là đội thứ 9 trong toàn bộ lịch sử bóng đá Anh làm được điều đáng tự hào này.

Tuy nhiên, trước một West Brom thi đấu bấp bênh, Man City đã không thể kiếm được dù chỉ một bàn thắng.

Không hoàn toàn do sự vô duyên của hàng công đội khách trận này, mà quả thực, West Brom đã có một trận đấu xuất sắc với hệ thống phòng ngự kỷ luật và chắc chắn. Họ đã hạn chế tối đa khoảng trống trong cấm địa, khiến những chân sút lừng danh của Man City hiếm khi có dịp trổ tài.

Các giải pháp sút xa bởi vậy đã được triển khai. Tuy nhiên cả hai cú dứt điểm lợi hại của Samir Nasri và Balotelli đều bị thủ thành Ben Foster cản phá. Trong một lần hiếm hoi xuyên thủng được hàng thủ đội chủ nhà, David Silva đã không tận dụng thành công khi dứt điểm vọt xà từ khoảng 15 mét.

Ban huấn luyện của Man City bất lực chứng kiến cảnh đội bóng bị cầm hòa.

Không lâu sau giờ nghỉ Aguero đã có cơ hội rõ rệt khi thoát xuống nhận quả đánh đầu chuyền bóng của James Milner. Trong tình huống nhạy cảm này, chân sút người Argentina tưởng mình việt vị nên lưỡng lự, để Gareth McAuley kịp lui về chặn phá.

Cơ hội sau đó thuộc về Milner, khi bật cao đón quả tạt vào từ cánh trái. Tuy nhiên anh lại dứt điểm chệch cột.

Không thể ghi bàn, Man City suýt phải trả giá khi West Brom kiếm được cơ hội trong những đợt tấn công ít ỏi. Shane Long đã có thể để lại dấu ấn nếu thực hiện tốt hơn cú đánh đầu trong cấm địa, trong khi Chris Brunt có tình huống sút phạt đi chệch cột. Cơ hội tốt nhất của đội chủ nhà là cú sút chìm từ khoảng 25 mét của Jerome Thomas, đưa bóng dội trúng cột dọc.

Trong những phút còn lại, Man City dốc toàn lực tấn công nhưng bất thành, đành đứng nhìn đối thủ vui sướng với một điểm giành được.

Đội hình thi đấu

West Brom: Foster, Olsson, Shorey, McAuley, Jones, Brunt, Thomas, Mulumbu (Dorrans 80), Scharner, Long, Odemwingie (Jara 88).

Man City: Hart, Kompany, Zabaleta, Clichy, K Toure, Milner (Dzeko 82), Nasri (Barry 59), Silva, Y Toure, Aguero (Johnson 74), Balotelli.

Theo vnexpress