Nỗi thất vọng của Nadal. Ảnh: AFP.

Tưởng chừng như Nadal sẽ dễ dàng đăng quang ở VTR Open 2013, đánh dấu sự trở lại của mình sau 7 tháng chấn thương bằng chiếc cúp vô địch lần thứ 37, nhưng đối thủ người Argentina Horacio Zeballos vô danh tiểu tốt mới là người gây bất ngờ lớn trong trận chung kết đơn nam diễn ra rạng sáng ngày 11/2.

Trước trận này, Nadal từng một lần gặp Zeballos và thua ở Pháp mở rộng 2010 với tỷ số 6-2, 6-2, 6-3. Vua đất nện không lặp lại được chiến thắng ở lần thứ hai đọ vợt.

Trận đấu căng thẳng ngay từ set 1 khi Zeballos chọn được một đấu pháp hợp lý khi quyết định chơi hết tay và sẵn sàng đua thể lực với Nadal. Những cú đánh rất nặng và cố gắng lắt léo của Zeballos đã phát huy hiệu quả bởi Nadal dám mạo hiểm đua hết mình với đối thủ.

Trong tình thế như vậy, cuộc rượt đuổi điểm số đã diễn ra trong cả set 1 và Nadal là người tung ra sức mạnh hủy diệt ở loạt tiebreak đầu tiên. Anh thắng dễ tiebreak 7-2 và vượt lên dẫn trước 1-0 sau set 1.

Niềm vui vô địch của Zeballos (trái).

Tình thế lật ngược ở set 2 khi Nadal sớm bẻ break của Zeballos để dẫn trước 3-2 nhưng không giữ được ưu thế này sau khi để tay vợt 27 tuổi người Argentina gỡ hòa 5-5 rồi đưa set đấu một lần nữa bước vào loạt tiebreak.

Đây chính là bước ngoặt của trận đấu. Khác với loạt tiebreak ở set 1, Zeballos thi đấu rất hay với bản lĩnh rắn rỏi. Trong cuộc đọ sức ngang ngửa và khốc liệt này, Nadal dù đã trổ hết sự khéo léo vẫn không thể giành được chiến thắng.

Zeballos chứng tỏ nền tảng thể lực và tư duy chiến thuật tốt, nhờ đó cứu được thất bại nhờ thắng tiebreak 8-6.

Sang set 3, Nadal trở nên đuối hơn, trong khi Zeballos tự tin hơn hẳn. Nadal đã để mất break thứ 2 trong set này và thua luôn 6-4, để mất chức vô địch về tay Zeballos.

Trong khi Nadal thất vọng thì Zeballos vô cùng hạnh phúc với danh hiệu vô địch ATP lần đầu tiên trong sự nghiệp. Anh gọi đây là khoảnh khắc đẹp nhất trong sự nghiệp. Zeballos đã đi vào lịch sử quần vợt khi trở thành người thứ ba, sau Roger Federer và Novak Djokovic đánh bại được Vua đất nện trong một trận chung kết trên mặt sân nâu đỏ.

Trận chung kết VTR Open 2013 đã chấm dứt chuỗi 15 trận bất bại trên sân đất nện của Nadal. Nó cũng cho thấy sự mong manh mà Nadal đã nhiều lần nhắc tới về phong độ của mình.

Chưa biết tình hình đầu gối của anh ra sao, nhưng rõ ràng Nadal chưa thể sẵn sàng cho các trận đấu đối đầu khốc liệt với các tay vợt trong Top 4. Vì thế việc Nadal bi quan cho Pháp mở rộng là hoàn toàn có cơ sở.

Sụp đổ tinh thần sau trận chung kết đơn, Nadal để thua tiếp trận chung kết đôi nam diễn ra sau đó. Đấu cùng Juan Monaco, anh đã gác vợt trước cặp đôi P.Lorenzi/ P.Starace 6-2, 6-4.

Thống kê trận chung kết đơn nam VTR Open 2013:

 Theo VNE