Đứng thứ chín trên bảng xếp hạng khi mùa giải còn 12 vòng, cạnh tranh một suất trong top 4 để kiếm vé dự Champions League mùa tới sẽ là điều không tưởng với Liverpool. Ngay cả kiếm vé dự Europa League bằng vị trí thứ năm cũng là mục tiêu không có tính khả thi cao khi xét tới phong độ thất thường của họ hiện tại, trong khi khoảng cách với đội giữ vị trí này là Arsenal rộng những 8 điểm.

West Brom, do cựu trợ lý của Liverpool Steve Clarke, không có phong độ cao trước đó, nhưng đã lột xác hoàn toàn tại Anfield.

Liverpool trả giá vì phung phí quá nhiều cơ hội trước cầu môn của Foster. Ảnh: Sport Mail.

Bằng thứ bóng đá phòng ngự phản công hợp lý, West Brom đẩy lùi mọi nỗ lực tìm kiếm bàn thắng của phía chủ nhà, trong đó có một pha cứu thua ngoạn mục của thủ môn Ben Foster trong tình huống đá phạt 11 mét của Steven Gerrard ở phút 77. Họ sau đó định đoạt số phận trận đấu bằng một tình huống bóng chết và một pha phản công nhanh, đúng phút thi đấu chính thức cuối cùng.

HLV Rodgers sau trận nói rằng quả phạt đền hỏng của Gerrard là bước ngoặt quan trọng nhất trận đấu. Ông nói không sai, nhưng có lẽ chưa đủ. Liverpool hôm qua mất Daniel Sturridge, tiền đạo đã ghi tới bốn bàn trong sáu trận sau khi chuyển đến từ Chelsea.

Vắng Sturridge, Suarez mất người san sẻ gánh nặng trên hàng công và trở nên cô độc đến tội nghiệp ở vị trí mũi nhọn. Liverpool cũng vì thế mất đi những giải pháp tấn công đa dạng.

Nhưng không vì thế mà Liverpool tạo ra ít cơ hội. Ngược lại, họ tạo rất nhiều sóng  gió về phía cầu môn West Brom bằng nỗ lực của hàng tiền vệ.

Trong hiệp một, Jonjo Shelvey một lần đưa bóng vào lưới nhưng bị từ chối vì lỗi việt vị, còn Gerrard, Downing thì hai lần khiến Foster phải trổ hết tài nghệ mới có thể cứu thua cho West Brom. Ngoài ra, họ còn có một quả tạt nguy hiểm của Shelvey khiến hậu vệ Reid suýt đốt lưới nhà trong nỗ lực cản phá.

Sau giờ giải lao, tốc độ trận đấu được Liverpool đẩy lên cao hơn nữa.  Nhưng sự vô duyên của các chân sút áo đỏ lẫn phong độ ấn tượng của Foster trong khung gỗ đội khách khiến tỷ số vẫn chỉ là 0-0, sau hàng loạt tình huống tưởng ăn bàn đến mười mươi cho chủ nhà.Henderson, Borini, Gerrard đều không thắng được một Foster bắt như lên đồng.

Ngay cả khi Suarez kiếm được một quả phạt đền ở phút 77, Gerrard cũng không thể thắng được Foster. Quả đá phạt đền đó là nỗ lực dứt điểm thứ 19 của Liverpool từ đầu trận, nhưng không một bàn thắng nào được ghi.

Không tận dụng được những cơ hội đó, Liverpool phải trả giá đắt về cuối. Sau khi Mulumbu thử tài Pepe Reina với cú sút xa ở phút 80 - cơ hội đầu tiên của West Brom từ đầu trận, đội khách đã ghi bàn từ quả phạt góc ngay sau đó. Christ Brunt đá phạt góc, treo bóng vào vị trí thuận lợi để McAuley đánh đầu mở tỷ số.

Lukaku (áo sọc xanh tím than trắng) kết liễu trận đấu.

Đến phút thi đấu chính thức cuối cùng, cầu thủ vào thay người Lukaku bồi thêm một đòn quyết định nữa đánh gục Liverpool bằng pha làm bàn trong tình huống phản công chớp nhoáng. Anh này nhận bóng từ Morrison rồi tăng tốc, vượt qua Daniel Agger rồi đánh bại thủ môn Reina, ấn định kết quả 2-0 cho West Brom.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina, Johnson, Carragher, Agger, Jose Enrique, Lucas, Gerrard, Henderson (Sterling 60), Downing (Coutinho 78), Shelvey (Borini 60), Suarez.

Dự bị không sử dụng: Jones,Allen,Skrtel,Wisdom.

West Brom: Foster, Reid, McAuley, Olsson, Ridgewell, Yacob, Mulumbu, Dorrans (Lukaku 74), Morrison, Brunt, Long (Fortune 86).

Dự bị không sử dụng: Myhill, Rosenberg, Jones, Tamas, Thomas.

Bàn thắng: McAuley 81,Lukaku 90.

Theo VNE